Growth performance, carcass traits, and economic evaluation of rabbits fed diets with graded levels of sweet potato peel–cassava leaf mix meal as a substitute for maize

Abstract

A study was conducted to evaluate the effects of replacing maize with a sweet potato peel–cassava leaf mix meal (SPPCLM) on the growth performance, carcass characteristics, and economic efficiency of growing rabbits. The SPPCLM was formulated in a 49:1 ratio of sweet potato peels (SPP) to cassava leaves (CL). Thirty-six, 6-week-old Hyla male weaner rabbits (mean body weight of 777.5 g) were randomly assigned to four dietary treatments in a completely randomized design. Each treatment group (T1–T4) had three replicates of three rabbits per replicate. The diets were formulated to replace maize at 0% (T1), 20% (T2), 40% (T3), and 60% (T4) with SPPCLM. The feeding trial lasted eight weeks. Proximate analysis revealed that SPPCLM had 6.18% crude protein, 18.25% crude fibre, and 0.98% ether extract, indicating its suitability as a fibre-rich feed component. Growth performance data showed that rabbits fed the 20% SPPCLM diet (T2) had the highest final weight (2137.0 g), average daily feed intake (94.5 g), and the best feed conversion ratio (3.24), although differences in daily weight gain and total weight gain were not statistically significant. Carcass traits also improved at 20% inclusion, with T2 recording the highest dressing percentage (71.8%) and primal cut yields. However, performance declined at higher inclusion levels, likely due to excessive fibre and anti-nutritional factors. Economically, T2 achieved the lowest cost per kilogram of meat (₦1,154) despite higher total feed intake, while T3 showed the highest feed cost reduction per kilogram of meat (₦183). The results indicate that 20% replacement of maize with SPPCLM optimizes growth, carcass yield, and feed cost efficiency in growing rabbits. This study demonstrates that SPPCLM is a viable, sustainable alternative feed resource that can enhance rabbit production while reducing dependence on conventional grains like maize.

Une étude a été menée pour évaluer les effets du remplacement du maïs par un mélange de pelures de patate douce et de feuilles de manioc (SPPCLM) sur les performances de croissance, les caractéristiques de la carcasse et l’efficacité économique des lapins en croissance. Le SPPCLM a été formulé dans un rapport 49:1 de pelures de patate douce (SPP) et de feuilles de manioc (CL). Trente-six lapins mâles Hyla sevrés, âgés de 6 semaines (poids corporel moyen de 777,5 g), ont été répartis aléatoirement en quatre traitements alimentaires selon un dispositif complètement randomisé. Chaque groupe de traitement (T1–T4) comprenait trois répétitions de trois lapins par répétition. Les régimes ont été formulés pour remplacer le maïs à des niveaux de 0 % (T1), 20 % (T2), 40 % (T3) et 60 % (T4) par le SPPCLM. L’essai d’alimentation a duré huit semaines. L’analyse proximale a révélé que le SPPCLM contenait 6,18 % de protéines brutes, 18,25 % de fibres brutes et 0,98 % d’extrait éthéré, indiquant son aptitude en tant qu’ingrédient riche en fibres

Les données de performance de croissance ont montré que les lapins nourris avec le régime à 20 % de SPPCLM (T2) présentaient le poids final le plus élevé (2137,0 g), la prise alimentaire quotidienne moyenne la plus importante (94,5 g) et le meilleur indice de conversion alimentaire (3,24), bien que les différences en gain de poids quotidien et total n’aient pas été statistiquement significatives. Les caractéristiques de la carcasse se sont également améliorées avec une inclusion de 20 %, T2 enregistrant le rendement à l’abattage le plus élevé (71,8 %) et les meilleurs rendements en morceaux nobles. Cependant, les performances ont diminué aux niveaux d’inclusion plus élevés, probablement en raison d’un excès de fibres et de facteurs antinutritionnels. Sur le plan économique, T2 a présenté le coût le plus bas par kilogramme de viande (₦1 154) malgré une consommation alimentaire totale plus élevée, tandis que T3 a montré la réduction la plus importante du coût alimentaire par kilogramme de viande (₦183). Les résultats indiquent qu’un remplacement de 20 % du maïs par le SPPCLM optimise la croissance, le rendement en carcasse et l’efficacité économique chez les lapins en croissance. Cette étude démontre que le SPPCLM est une ressource alimentaire alternative viable et durable, capable d’améliorer la production cunicole tout en réduisant la dépendance aux céréales conventionnelles comme le maïs.