Evaluation of the immunogenicity and protective efficacy of different Newcastle disease vaccination schedules against a Nigerian epizootic strain

Abstract

The comparative immunogenicity and protective efficacy of four different vaccination schedules employed by poultry farmers for the control of Newcastle disease (ND) in Nigeria were studied. Each vaccination schedule (or group) consisted of 30 day-old-chicks which were sequentially vaccinated at days 7, 28 and 49 of age with live ND vaccines including the lentogenic Hitchner-BI (H) and La Sota (L) and the mesogenic Komarov (K) and R₂B (R) strains. Vaccination schedules involving the use of Komarov strain (H-L-K and L-L-K) elicited the highest mean haemagglutination inhibition antibody titers (log₂) of 6.9 and 8.0, respectively but were not significantly higher (6.4) than the schedule involving R₂B (L-L-R) vaccine. Continuous sequential vaccination with La Sota (L-L-L) appeared to be counterproductive to the stimulation of high levels of antibody (4.9) at day 59 of age. All vaccinated birds were fully protected from morbidity and mortality upon experimental challenge with a recently identified highly virulent genotype XVII ND virus. Ten birds selected from the unvaccinated control group (n=30) all died following experimental challenge after displaying typical clinical signs of ND. However, some vaccinated birds despite being protected from disease, shed ND virus from their oro-pharynx.  Vaccination schedules that involved primary vaccination with La Sota and boosted with mesogenic strains like Komarov (L-L-K) or R₂B (L-L-R) are recommended for the control of ND in Nigeria. This is particularly important in birds with high levels of maternally derived antibody. Stringent biosecurity measures should be adopted on commercial farms to prevent the introduction of virulent NDV and other pathogens. This is particularly important during the first 2 weeks of life when antibody titers were observed to be lower and the birds assumed to be immunologically immature.

L’immunogénicité et l’efficacité protectrice de quatre protocoles de vaccination couramment utilisés par les aviculteurs nigérians pour contrôler la maladie de Newcastle (ND) ont été comparées. Chaque protocole (ou groupe) comprenait 30 poussins d’un jour, vaccinés de manière séquentielle aux jours 7, 28 et 49 avec des vaccins vivants atténués, incluant les souches lentogènes Hitchner-B1 (H) et La Sota (L), ainsi que les souches mésogènes Komarov (K) et R₂B (R). Les protocoles incluant la souche Komarov (H-L-K et L-L-K) ont induit les titres moyens d’anticorps inhibant l’hémagglutination les plus élevés (log2), respectivement 6,9 et 8,0, mais sans différence significative par rapport au protocole utilisant le vaccin R₂B (L-L-R, 6,4). En revanche, une vaccination séquentielle continue avec La Sota (L-L-L) s’est avérée contre-productive, ne stimulant qu’un faible taux d’anticorps (4,9) à l’âge de 59 jours. Tous les oiseaux vaccinés ont été totalement protégés contre la morbidité et la mortalité après une épreuve expérimentale avec une souche hautement virulente de NDV de génotype XVII, récemment identifiée. En revanche, les dix oiseaux sélectionnés parmi le groupe témoin non vacciné (n=30) sont tous morts après l’infection,

présentant des signes cliniques typiques de la maladie. Cependant, certains oiseaux vaccinés, bien que protégés contre la maladie, ont excrété le virus de Newcastle par voie oropharyngée. Les protocoles incluant une primo-vaccination avec La Sota suivie de rappels avec des souches mésogènes comme Komarov (L-L-K) ou R₂B (L-L-R) sont recommandés pour le contrôle de la ND au Nigeria, particulièrement chez les oiseaux présentant des niveaux élevés d’anticorps maternels. Des mesures de biosécurité strictes doivent être appliquées dans les élevages commerciaux pour prévenir l’introduction de souches virulentes de NDV et d’autres agents pathogènes. Ceci est particulièrement crucial durant les deux premières semaines de vie, période où les titres d’anticorps sont plus faibles et où les oiseaux sont considérés comme immunologiquement immatures.