Prolactin gene promoter polymorphism in Nigerian indigenous hens and tropically adapted layer breeds

Abstract

Poultry eggs remain a vital source of affordable animal protein in Nigeria; however, rising costs associated with maintaining commercial layer breeds have limited access to this protein source for many households. Indigenous hens, though more cost-effective to rear, lay fewer eggs due to broodiness: a natural behavior regulated by prolactin. Polymorphisms in the promoter region of the prolactin gene (PRL) have been associated with non-broodiness and higher egg production, making them potential targets for genetic selection. This preliminary study was designed to investigate the PRL promoter polymorphisms in Nigerian indigenous normal feather hens, improved Nigeria indigenous chicken– FUNAAB Alpha hen, and two exotic layer breeds–ISA Brown, and ISA Black Layers, aiming to identify genetic markers that could support breeding strategies for improved egg productivity. Blood samples were collected from chickens at the Federal University of Agriculture, Abeokuta (FUNAAB) and a commercial farm in Ijebu-Ode. Genomic DNA was extracted using a Zymo DNA kit, and two PRL promoter regions were amplified using PCR. At the -358 bp region, PCR results revealed both the normal sequence (D allele) and a 24 bp insertion (I allele) across all breeds. The II genotype was absent; only heterozygous (ID) and homozygous normal (DD) genotypes were observed. The distribution of alleles was not significantly associated with chicken breed (χ² = 2.34; p = 0.126), suggesting that non-broodiness in the adapted layers may be influenced by other genetic or environmental factors. This study highlights the presence of PRL polymorphism in Nigerian chicken breeds but shows no association with non-broodiness. Further genetic studies are recommended to explore additional markers for enhancing productivity in indigenous hens.

Les œufs de volaille restent une source vitale de protéines animales abordables au Nigeria ; cependant, la hausse des coûts associée à l’entretien des races de poules pondeuses commerciales a limité l’accès à cette source de protéines pour de nombreux ménages. Les poules indigènes, bien que plus économiques à élever, pondent moins d’œufs en raison de la couvaison : un comportement naturel régulé par la prolactine. Des polymorphismes dans la région promotrice du gène de la prolactine (PRL) ont été associés à l’absence de couvaison et à une production d’œufs plus élevée, ce qui en fait des cibles potentielles pour la sélection génétique. Cette étude préliminaire a été conçue pour étudier les polymorphismes du promoteur de la PRL chez les poules indigènes nigérianes à plumage normal, la poule améliorée nigériane indigène – FUNAAB Alpha, et deux races de pondeuses exotiques – ISA Brown et ISA Black Layers, visant à identifier des marqueurs génétiques qui pourraient soutenir les stratégies d’élevage pour une productivité ovipare

améliorée. Des échantillons de sang ont été prélevés sur des poulets à la Federal University of Agriculture, Abeokuta (FUNAAB) et dans une ferme commerciale à Ijebu-Ode. L’ADN génomique a été extrait à l’aide d’un kit Zymo DNA, et deux régions promotrices de la PRL ont été amplifiées par PCR. Au niveau de la région -358 pb, les résultats de la PCR ont révélé à la fois la séquence normale (allèle D) et une insertion de 24 pb (allèle I) dans toutes les races. Le génotype II était absent ; seuls les génotypes hétérozygotes (ID) et homozygotes normaux (DD) ont été observés. La distribution des allèles n’était pas significativement associée à la race de poulet (X² = 2,34 ; p = 0,126), suggérant que l’absence de couvaison chez les pondeuses adaptées pourrait être influencée par d’autres facteurs génétiques ou environnementaux. Cette étude met en évidence la présence du polymorphisme de la PRL chez les races de poulets nigérians mais ne montre aucune association avec l’absence de couvaison. D’autres études génétiques sont recommandées pour explorer des marqueurs supplémentaires afin d’améliorer la productivité des poules indigènes.